Foi criada em 1978 com o objetivo de fornecer o intermediário petroquímico básico, Alquilbenzeno Linear – LAB, matéria prima básica para o mais importante tensoativo biodegradável, o Alquilbenzeno Linear Sulfonado – LAS.
A Deten vem ampliando sucessivamente a sua capacidade nominal de produção, atendendo o crescimento do mercado brasileiro do qual se tornou fornecedor exclusivo, contribuindo decisivamente para o desenvolvimento da industria de detergentes e correlatos.